No passado, os chipsets eram compostos de vários chips, gradualmente reduzidos a apenas dois. Na computação, o termo" chipset" geralmente se refere especificamente ao chip na placa-mãe ou placa de expansão de um computador'. Ao discutir os computadores pessoais baseados nos processadores da classe Pentium da Intel' o termo chipset geralmente se refere aos dois chips principais da placa-mãe: Northbridge e Southbridge.
Os fabricantes de chipsets podem e geralmente são independentes dos fabricantes de placas-mãe. Por exemplo, os chipsets da placa-mãe do PC incluem o chipset nForce da NVIDIA' e Via Electronics' KT880, ambos desenvolvidos para processadores AMD ou muitos chipsets da Intel. Os chipsets MCU foram introduzidos por muitos anos, como o SiS 730. Mas foi apenas recentemente que o nForce 4 se tornou popular. Os chipsets de chip único da' hoje não são tão complexos quanto antes, porque o Athlon 64 tem um controlador de memória embutido, substituindo a função do northbridge' s.
Mesmo quando os chipsets se tornam microcontroladores, o nome antigo costuma ser usado. Pode ser classificado de acordo com o uso, o número de chips e o nível de integração. De acordo com o número de chips, ele pode ser dividido nos chipsets padrão South Bridge e North Bridge (o chip North Bridge desempenha um papel dominante, também conhecido como Host Bridge). E chipset multi-chip (usado principalmente para servidor / estação de trabalho de alto nível), de acordo com o grau de integração em chipset integrado e chipset não integrado e assim por diante. O chipset da placa-mãe quase determina todas as funções da placa-mãe. O chip Northbridge oferece suporte para tipo de CPU e frequência dominante, cache do sistema, frequência de barramento do sistema da placa-mãe, gerenciamento de memória (tipo de memória, capacidade e desempenho), especificações de slot de placa de vídeo, slot ISA / PCI / AGP, correção de erros ECC e outros tipos de suporte; O chip Southbridge fornece suporte I / O, KBC (controlador de teclado), RTC (controlador de relógio em tempo real), USB (Universal Serial Bus), modo de transferência de dados Ultra DMA / 33 (66) EIDE e ACPI (gerenciamento avançado de energia) Apoio, suporte. E determine o tipo e número de slots de expansão e o tipo e número de interfaces de expansão; O chipset altamente integrado melhora muito a confiabilidade dos chips do sistema, reduz as falhas e reduz os custos de produção. Por exemplo, alguns chipsets que incorporam exibição acelerada 3D (chip de exibição integrado), decodificação de som AC' 97 e outras funções também determinam o desempenho de exibição e o desempenho de reprodução de áudio do sistema do computador.
A identificação do chipset também é muito fácil, pegue o chipset Intel440BX como exemplo, seu chip Northbridge é o chip Intel 82443BX, geralmente na placa-mãe perto do slot da CPU, devido ao alto calor do chip, neste chip está equipado com dissipador de calor. O chip Southbridge está localizado próximo aos slots ISA e PCI e é denominado Intel 82371EB. Os outros chipsets são organizados basicamente na mesma posição.